泡沫輕質(zhì)土的性能受到許多因素的影響,諸如作為原材料的水泥、發(fā)泡劑和其他輔助材料的性能,還有泡沫輕質(zhì)土的配合比。我國的發(fā)泡劑應(yīng)用比國外要晚得多,從上世紀(jì)50年代我國開始出產(chǎn)應(yīng)用發(fā)泡劑。泡沫輕質(zhì)土是在水泥漿或水泥砂漿中引入適量微小氣泡,攪拌平均后再澆注硬化而成的一種內(nèi)部含有大量密閉氣孔的多孔性混凝土,具有輕質(zhì)、保溫、隔熱、隔音等一系列普通混凝土所不具備的特殊機(jī)能,因而可以用于一些特殊的場合。

所謂發(fā)泡劑的性能主要指的是其發(fā)泡能力和泡沫的經(jīng)時穩(wěn)定性,它們影響新拌漿體的活動性和澆注體的體積穩(wěn)定性,最終影響硬化體的容重和強(qiáng)度。因此,可以認(rèn)為,研制性能優(yōu)異的發(fā)泡劑是發(fā)展泡沫輕質(zhì)土性能的樞紐技術(shù)之一。

美國、英國、日本、意大利、德國等接踵開發(fā)出高效蛋白質(zhì)類發(fā)泡劑。理論分析和大量研究結(jié)果比較一致地表明,發(fā)泡劑的性能好壞對泡沫輕質(zhì)土的性能有著很大的限制作用。恰是由于發(fā)泡劑對泡沫輕質(zhì)土制備和性能的主要作用,國際上對新型發(fā)泡劑的研究和性能改善方面的研究很多。發(fā)泡劑從早期的以表面活性劑類化學(xué)物質(zhì)為主要起泡源的種類轉(zhuǎn)變?yōu)榻谝缘鞍踪|(zhì)為主要起泡源的種類。